はじめに
近年、自宅で手軽にムダ毛処理ができる家庭用脱毛器の人気が急速に高まっています。サロンに通う時間や費用を節約でき、プライバシーを保ちながら脱毛ケアができることから、多くの方に選ばれるようになりました。しかし一方で、「家庭用脱毛器を使うと皮膚がんになるのではないか」という不安の声も聞かれるようになりました。
インターネット上には様々な情報が溢れており、中には根拠のない噂や誤った情報も少なくありません。医療機関として、皆様に正しい知識をお伝えすることが重要だと考えています。本記事では、家庭用脱毛器と皮膚がんの関連性について、医学的根拠に基づいて詳しく解説いたします。
家庭用脱毛器の仕組みと種類
家庭用脱毛器とは
家庭用脱毛器は、エステサロンで使用される脱毛機器と基本的な仕組みは同じですが、一般の方でも安全に使用できるよう出力が抑えられた機器です。医療レーザー脱毛機器を使用するには医師または看護師の資格が必要ですが、家庭用脱毛器は免許不要で、誰でも自宅で使用することができます。
主な脱毛方式の違い
家庭用脱毛器には主に2つの方式があります。
IPL方式（フラッシュ式）
IPL（Intense Pulsed Light：インテンス・パルス・ライト）方式は、現在最も一般的な家庭用脱毛器の方式です。幅広い波長（500～1,200nm程度）の光を照射し、毛のメラニン色素に反応させることで脱毛効果を得ます。照射範囲が広く、短時間で広範囲の処理が可能であることが特徴です。
IPL方式の光は可視光線から近赤外線の範囲にあたり、複数の波長が混在した複合的な光を照射します。医療レーザーと比較すると出力は弱めですが、その分痛みも少なく、初心者でも使いやすい設計となっています。
レーザー方式
レーザー方式は、特定の単一波長のレーザー光を集中して照射する方式です。医療脱毛で使用されるレーザーと同じ原理ですが、家庭用では安全性を考慮して出力が大幅に抑えられています。IPL方式よりも照射範囲は狭いものの、ピンポイントでの処理に向いています。
医療脱毛で使用される主なレーザーには、アレキサンドライトレーザー（755nm）、ダイオードレーザー（810nm）、ヤグレーザー（1,064nm）などがあり、いずれも赤外線領域の波長を使用しています。
皮膚がんの主な原因と発症メカニズム
家庭用脱毛器と皮膚がんの関係を理解するためには、まず皮膚がんがどのように発生するのかを知る必要があります。
皮膚がんの主な原因は紫外線
皮膚がんの最も大きな原因は紫外線です。紫外線は太陽光に含まれる目に見えない光で、波長の長さによってUVA（315～400nm）、UVB（280～315nm）、UVC（100～280nm）に分類されます。このうち、地表に届くのは主にUVAとUVBです。
日本皮膚科学会によれば、紫外線は細胞のDNAに傷をつけます。細胞にはそれを修復する機能がありますが、長年にわたり繰り返し傷つけられているうちに、修復の誤りが起こり突然変異となります。その部分がたまたまがん遺伝子などがんの発生に関わる遺伝子であった場合、その細胞は勝手に増殖してがんになるのです。
紫外線による皮膚がんの種類
前橋市医師会の資料によると、紫外線により皮膚に好発するがんには、基底細胞がん、有棘細胞がん、悪性黒色腫（メラノーマ）があります。最も多いのは基底細胞がんで、次いで有棘細胞がんです。いずれも患者さんの半数以上が高齢者で、皮膚がんの発生には生涯浴びる紫外線量が関与しています。
皮膚症状は日光がよく当たる頬、耳、下唇、手の甲などに多くみられ、皮膚がザラザラして厚みが増し、イボのような角状の突起が発生してきたり、ホクロ様のものが大きくなり、潰瘍状となったりすることもあります。
日本人と皮膚がん
興味深いことに、日本人をはじめとする有色人種は白人に比べて紫外線による皮膚がんの影響が少ないことがわかっています。これは、皮膚に含まれるメラニン色素の量が多く、紫外線から皮膚を保護する力が強いためです。しかし、日本でも皮膚がんの罹患率は年々増加傾向にあり、紫外線対策の重要性が指摘されています。
家庭用脱毛器の光と紫外線の根本的な違い
ここまでで皮膚がんの主な原因が紫外線であることを説明しました。では、家庭用脱毛器の光は皮膚がんを引き起こすのでしょうか。
波長の違いが決定的
結論から申し上げますと、家庭用脱毛器の光と紫外線は全く異なる種類の光であり、家庭用脱毛器が皮膚がんを引き起こすという医学的根拠は現時点で認められていません。
その理由は、光の波長の違いにあります。電磁波は波長が短ければ短いほどエネルギーが強く、人体に悪影響を及ぼす可能性が高くなります。紫外線の波長は100～400nmと非常に短く、強いエネルギーを持っています。
一方、家庭用脱毛器や医療レーザー脱毛で使用される光は、波長が500nm以上の可視光線から赤外線の範囲にあります。医療レーザーでは755nm～1,064nm、IPL方式では500～1,200nm程度の波長が使用されており、これらは紫外線よりもはるかに波長が長く、エネルギーも弱い光です。
DNAを損傷しない仕組み
現在医療脱毛で用いられているレーザーの波長は、すべて400nmより長い赤外線領域にあります。これらの波長の光は、細胞のDNAを直接的にも間接的にも損傷させない構造や仕組みになっています。使用するレーザーの波長が400nmより短い場合はDNA損傷のリスクがありますが、現在の脱毛機器ではそのような短波長の光は使用されていません。
家庭用脱毛器のIPL方式も同様に、紫外線を含まない波長域の光を使用しているため、紫外線のようにDNAを損傷して皮膚がんを引き起こすリスクはないと考えられています。
医学的根拠に基づく安全性の評価
長年の研究と実績
レーザー脱毛器が初めてFDA（アメリカ食品医薬品局、日本の厚生労働省に相当）に承認されたのは1995年です。それ以降、紫外線や放射線が皮膚がんの発症リスクになるように、脱毛レーザーが皮膚がんの発症や悪化を誘発するのではないかという疑問について、長きにわたり研究が続けられてきました。
現在までに発表されている研究結果では、レーザー脱毛を含むレーザー治療で皮膚がんを誘発することはなく、むしろ光老化した角化細胞を取り除くことで皮膚がんの予防になったり、皮膚がんの発見を早める可能性が高いとする見解もあります（ただし、悪性黒色腫であるメラノーマは除く）。
メラノーマとの関係
悪性黒色腫（メラノーマ）に関しては、症状を悪化させたり発見を遅らせる可能性があると指摘されています。しかし、その発症が脱毛レーザーによって誘発されるという医学的根拠は認められていません。メラノーマが疑われる場合は、脱毛施術前に必ず医師の診察を受けることが重要です。
内臓への影響もない
脱毛に用いるレーザーや光は、体表のみに作用し、皮膚の奥深くまでは届かない設計になっています。そのため、血管や神経、内臓を傷つけることはありません。光のエネルギーは主にメラニン色素に吸収され、熱に変換されて毛根周辺の組織にダメージを与えますが、その影響は限定的です。
火傷と皮膚がんの関係
家庭用脱毛器を使用する際に最も気をつけるべきトラブルは、実は皮膚がんではなく火傷です。では、脱毛器による火傷が皮膚がんにつながる可能性はあるのでしょうか。
火傷と皮膚がんの関連性に関する研究
火傷と皮膚がんの発症には関連性があるかどうかについて、長く議論されてきました。2005年のAreta Kowal-Vernらの報告では、皮膚がんの中でも特に有棘細胞癌という種類のがんが、火傷による傷跡の瘢痕部分に発症しやすいと述べられています。
しかし、2011年のSarah C Wallingfordらの報告では、火傷患者が一般的に皮膚がんのリスクが高いわけではないことを示唆しており、火傷と皮膚がんの関連性については更なる検討が必要とされています。
脱毛による火傷の特徴
レーザー脱毛や家庭用脱毛器によって火傷をしてしまった場合、ほとんどが比較的浅い層（医学的にはⅠ度や浅達性Ⅱ度）の火傷です。これらの火傷は強い瘢痕を残す可能性が非常に低く、脱毛によって皮膚がんが誘発されるとは考えにくいとされています。
ただし、火傷は早期の治療が重要です。家庭用脱毛器の使用中に火傷が発生した場合は、速やかに使用を中止し、患部を冷やした上で、必要に応じて医療機関を受診することをお勧めします。
家庭用脱毛器使用時の実際のリスクとトラブル
皮膚がんのリスクはほとんどないものの、家庭用脱毛器の不適切な使用により、様々なトラブルが報告されています。
国民生活センターへの相談事例
国民生活センターの報告によると、エステサロンや医療機関での脱毛施術によるトラブルの相談が、2017年2月末日までの約5年間で964件寄せられました。このうち、エステでの脱毛が680件、医療機関での脱毛が284件でした。
家庭用脱毛器も、エステサロンと同様のIPL方式の光を使用しているものが多く、不適切な使用により火傷や皮膚障害などのトラブルが発生する可能性があります。インターネットアンケート調査では、回答者の約4分の1が、過去3年間に脱毛を受けた後に、やけど、痛み、ヒリヒリ感などの身体症状が生じた経験があると回答しています。
主なトラブルの種類と原因
火傷（やけど）
家庭用脱毛器で最も多いトラブルが火傷です。主な原因は以下の通りです。
- 照射レベルが高すぎる：効果を高めようと最初から最高レベルで照射すると、皮膚が光の強さに耐えられず火傷を起こす可能性があります
- 冷却不足：照射前後の冷却が不十分だと、熱が皮膚に蓄積して火傷につながります
- 日焼けした肌への照射：日焼けした肌はメラニン色素が増えているため、通常よりも光に反応しやすく火傷のリスクが高まります
- 同じ箇所への重複照射：同じ場所に何度も照射すると、熱ダメージが蓄積されます
毛嚢炎（もうのうえん）
脱毛器の照射によって毛穴が開いたところに雑菌が入り込むと、毛穴の炎症である毛嚢炎が発生することがあります。毛穴が赤くなったり、膿を持ったりする症状が見られます。
かぶれ・かゆみ
強い光を同じ部位に何度も当てることで皮膚にダメージが蓄積され、かぶれやかゆみが生じることがあります。また、脱毛器本体が清潔でない場合にもかぶれの原因となります。
色素沈着
照射後の炎症が長引いたり、日焼け止めなどの紫外線対策が不十分だったりすると、炎症後色素沈着が起こる可能性があります。
安全に家庭用脱毛器を使用するための注意点
家庭用脱毛器は正しく使用すれば安全性の高い製品ですが、トラブルを避けるために以下の点に注意が必要です。
使用前の準備
取扱説明書をよく読む
どの家庭用脱毛器にも、製品ごとの使用方法や注意事項が記載された取扱説明書が付属しています。使用前に必ず熟読し、推奨される使用方法を守りましょう。
パッチテストの実施
初めて使用する際や、新しい部位に使用する際は、必ずパッチテストを行いましょう。目立たない部位（腕の内側など）に低いレベルで照射し、24時間程度様子を見て、赤みや痛みなどの異常がないか確認します。
皮膚の状態確認
以下のような状態の皮膚には使用を避けてください。
- 日焼けした肌
- 傷や湿疹がある部位
- ほくろやシミ（メラニン色素が濃い部分）
- 刺青やタトゥーがある部位
- 粘膜部分
使用中の注意点
照射レベルの段階的な調整
初めて使用する際は、必ず最低レベルから開始しましょう。肌の反応を確認しながら、徐々にレベルを上げていくことで、火傷のリスクを最小限に抑えることができます。
同じ箇所への重複照射を避ける
1箇所につき1回の照射が基本です。「効果を高めたい」という気持ちから同じ場所に何度も照射すると、過度な熱ダメージにより火傷やかぶれの原因となります。
適切な照射間隔を守る
多くの家庭用脱毛器は、週1～2回程度の使用頻度を推奨しています。毎日使用しても効果は高まらず、むしろ肌への負担が増えるだけです。毛周期に合わせた適切な間隔で使用しましょう。
照射前後の冷却
照射前後に保冷剤などで患部を冷やすことで、痛みを軽減し、火傷のリスクを下げることができます。特に照射後の冷却は、肌ダメージを最小限に抑えるために重要です。
使用後のケア
保湿の徹底
脱毛器の照射後は、肌が乾燥しやすくなっています。低刺激の保湿剤でしっかりと保湿ケアを行いましょう。
紫外線対策
脱毛後の肌は通常よりもデリケートになっており、紫外線の影響を受けやすい状態です。日焼け止めの使用や、帽子・日傘などで紫外線対策を徹底しましょう。
刺激の少ないスキンケア
脱毛後24～48時間は、アルコールを含む化粧品や刺激の強いスキンケア製品の使用を避けましょう。
使用を避けるべき人・タイミング
以下の場合は、家庭用脱毛器の使用を避けるか、医師に相談してください。
妊娠中・授乳中・生理中
ホルモンバランスが変化している時期は、普段よりも痛みを感じやすくなったり、炎症が起こりやすくなったりする可能性があります。多くの製品で使用を控えるよう注意喚起されています。
アトピー性皮膚炎などの皮膚疾患がある方
皮膚疾患をお持ちの方は、使用前に必ず皮膚科医に相談しましょう。
光過敏症や日光アレルギーのある方
光に対して過敏な体質の方は、使用を避けるべきです。
服薬中の方
一部の薬剤には光感受性を高めるものがあります。服薬中の方は、医師や薬剤師に相談してください。
医療機関での脱毛との比較
家庭用脱毛器と医療機関での脱毛には、それぞれメリットとデメリットがあります。
家庭用脱毛器のメリット
- 自宅で好きな時間に処理できる
- サロンや医療機関に通う費用と比較して初期投資が抑えられる
- プライバシーが保たれる
- VIOなど他人に見られたくない部位も自分で処理できる
家庭用脱毛器のデメリット
- 医療脱毛に比べて出力が弱く、効果が出るまでに時間がかかる
- 永久脱毛はできない（減毛・抑毛効果）
- 背中など手の届きにくい部位の処理が難しい
- トラブルが起きた際にすぐに医師の診察を受けられない
- 自己判断での使用のため、誤った使い方をするリスクがある
医療機関での脱毛のメリット
- 高出力のレーザーで効果的な脱毛が可能
- 医師の診察のもと安全に施術を受けられる
- トラブルが起きた際にすぐに対応してもらえる
- 手の届きにくい部位も処理してもらえる
- 長期的な脱毛効果が期待できる
医療機関での脱毛のデメリット
- 費用が高額になることがある
- 予約を取って通院する必要がある
- 痛みを感じることがある（麻酔の使用も可能）
アイシークリニック池袋院からのアドバイス
当院では、皮膚に関する様々なお悩みに対応しております。家庭用脱毛器の使用についても、以下のようなケースではぜひご相談ください。
こんな時は医療機関へご相談を
- 家庭用脱毛器を使用した後に火傷や強い赤み、腫れが生じた
- 毛穴の炎症が治らない
- 色素沈着が気になる
- 自分の肌質や体質で家庭用脱毛器を使用しても大丈夫か不安
- より効果的で安全な脱毛方法を知りたい
- ほくろやシミ、皮膚のできものが気になる
医療脱毛という選択肢
当院では医療レーザー脱毛も行っております。医師の診察のもと、一人ひとりの肌質や毛質に合わせた適切な出力で施術を行いますので、家庭用脱毛器よりも高い効果を安全に得ることができます。
特に以下のような方には医療脱毛をお勧めします。
- 確実な脱毛効果を求める方
- 短期間で脱毛を完了したい方
- 敏感肌やアトピー性皮膚炎などで自己処理に不安がある方
- VIOや顔など、デリケートな部位を安全に脱毛したい方
皮膚の健康チェックも重要
脱毛を検討している方は、この機会に皮膚全体の健康状態もチェックすることをお勧めします。ほくろやシミ、その他の皮膚の変化について、気になることがあればお気軽にご相談ください。早期発見・早期治療により、多くの皮膚疾患は適切に対処することができます。
よくある質問（Q&A）
A1：はい。現時点の医学的知見では、家庭用脱毛器や医療レーザー脱毛が皮膚がんを引き起こすという根拠は認められていません。皮膚がんの主な原因は紫外線ですが、脱毛器の光は紫外線とは異なる波長の赤外線を使用しているため、DNA損傷を起こさず、皮膚がんのリスクにはなりません。
A2：最も多いトラブルは火傷です。照射レベルを最初から高くせず、低いレベルから始めて徐々に上げること、照射前後にしっかり冷却すること、日焼けした肌には使用しないことなどが重要です。また、取扱説明書をよく読んで、推奨される使用方法を守りましょう。
Q3：脱毛後に日焼けしても大丈夫ですか？
A3：脱毛後の肌は非常にデリケートな状態です。日焼けは避け、外出時は必ず日焼け止めを使用してください。日焼けすると色素沈着のリスクが高まるほか、次回の脱毛時に火傷のリスクも上がります。皮膚がんの予防という観点からも、日常的な紫外線対策は重要です。
Q4：ほくろやシミがある部分にも使用できますか？
A4：ほくろやシミなどメラニン色素が濃い部分への照射は避けてください。脱毛器の光はメラニン色素に反応するため、ほくろやシミに照射すると過度な熱が発生し、火傷や色素沈着のリスクが高まります。これらの部分は白いシールなどで保護するか、照射を避けましょう。
Q5：家庭用脱毛器とエステサロンの脱毛、医療脱毛の違いは何ですか？
A5：いずれも光やレーザーを使用して脱毛しますが、出力に大きな違いがあります。家庭用脱毛器は最も出力が低く、安全性を重視した設計です。エステサロンは家庭用よりやや高い出力ですが、医療行為に該当しない範囲に制限されています。医療脱毛は最も高出力で、毛を作る組織を破壊する永久脱毛が可能ですが、医師の管理のもとでのみ実施できます。
Q6：妊娠中ですが使用しても大丈夫ですか？
A6：妊娠中、授乳中は、ホルモンバランスの変化により肌が敏感になっている可能性があるため、ほとんどの製品で使用を控えるよう推奨されています。また、妊娠中は脱毛効果も得られにくいと言われています。出産・授乳後、体調が安定してから使用を再開することをお勧めします。
Q7：火傷をしてしまった場合、どうすれば良いですか？
A7：すぐに使用を中止し、患部を流水や保冷剤で冷やしてください。軽度の赤みであれば、十分に冷却し保湿することで改善することもありますが、水ぶくれができたり、強い痛みが続く場合は、速やかに皮膚科を受診してください。火傷は早期治療が重要です。
まとめ
本記事では、家庭用脱毛器と皮膚がんの関係について、医学的根拠に基づいて詳しく解説してきました。重要なポイントを以下にまとめます。
皮膚がんに関する結論
- 家庭用脱毛器や医療レーザー脱毛が皮膚がんを引き起こすという医学的根拠は現時点で認められていません
- 皮膚がんの主な原因は紫外線（100～400nm）であり、脱毛器の光（500～1,200nm程度の赤外線）とは波長が異なります
- 脱毛器の光はDNAを損傷させない波長域を使用しており、安全性が確認されています
- 脱毛による火傷が皮膚がんにつながるという明確な証拠もありません
安全な使用のために
家庭用脱毛器は正しく使用すれば安全性の高い製品ですが、以下の点に注意が必要です。
- 取扱説明書をよく読み、推奨される使用方法を守る
- 照射レベルは低いレベルから始め、徐々に上げる
- 照射前後の冷却を徹底する
- 日焼けした肌、ほくろ、シミへの照射は避ける
- 同じ箇所への重複照射を避ける
- 妊娠中、授乳中、生理中の使用は控える
- 使用後は保湿と紫外線対策を徹底する
トラブル時の対応
- 火傷や強い赤み、腫れが生じた場合は速やかに医療機関を受診
- 皮膚の異常が続く場合は自己判断せず、皮膚科医に相談
- より確実で安全な脱毛を希望する場合は、医療脱毛を検討
皮膚の健康管理
家庭用脱毛器の使用にかかわらず、日常的な紫外線対策は皮膚がん予防の観点から非常に重要です。
- SPF30以上の日焼け止めを毎日使用する
- 紫外線が強い時間帯（午前10時～午後2時）の外出を避ける
- 帽子や日傘、UVカット衣類を活用する
- 定期的に皮膚の状態をセルフチェックする
- 気になるほくろやシミの変化があれば、医療機関を受診する
アイシークリニック池袋院では、脱毛に関するご相談はもちろん、皮膚全般のお悩みに対応しております。家庭用脱毛器の使用について不安がある方、より効果的な脱毛方法をお探しの方、皮膚の健康状態が気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。
正しい知識を持って適切にケアすることで、安全で効果的なムダ毛処理を実現できます。美しく健康な肌を保つために、私たち医療従事者がサポートさせていただきます。
参考文献
本記事は以下の信頼できる情報源を参考に作成しました。
- 日本皮膚科学会「日焼け Q7 – 皮膚科Q&A」
- 日本皮膚科学会「日焼け Q8 – 皮膚科Q&A」
- 前橋市医師会「紫外線と皮膚がん」
- MSDマニュアル家庭版「皮膚がんの概要」
- 国民生活センター「なくならない脱毛施術による危害」
※本記事は医学的な情報提供を目的としており、個別の診断や治療を行うものではありません。気になる症状がある場合は、必ず医療機関を受診してください。
監修者医師
高桑 康太 医師
略歴
- 2009年 東京大学医学部医学科卒業
- 2009年 東京逓信病院勤務
- 2012年 東京警察病院勤務
- 2012年 東京大学医学部附属病院勤務
- 2019年 当院治療責任者就任
佐藤 昌樹 医師
保有資格
日本整形外科学会整形外科専門医
略歴
- 2010年 筑波大学医学専門学群医学類卒業
- 2012年 東京大学医学部付属病院勤務
- 2012年 東京逓信病院勤務
- 2013年 独立行政法人労働者健康安全機構 横浜労災病院勤務
- 2015年 国立研究開発法人 国立国際医療研究センター病院勤務を経て当院勤務